El tren tiene un no sé qué especial. Actor, gracias al vapor, del primer capítulo de la revolución de los transportes que cambiaría el mundo, vertebrador de países, inspirador recurrente de relatos, protagonista de fabulosas maquetas para niños y no tan niños, y evocador como pocos del paso del tiempo y del concepto de viaje, el ferrocarril se ha ganado un lugar privilegiado en la Historia y en la imaginería colectiva. Desde el elitista y ya extinguido Orient Express (que merecería un artículo aparte) hasta los ferrocarriles mineros de mi Asturias natal, hay mucha vida vivida sobre raíles.
Antaño icono por excelencia de la modernidad, el tren vive hoy en día un nuevo resurgir de la mano de la alta velocidad, y comienza viaje hacia nuevos horizontes. El presente nos permite contemplar la herencia recibida tras muchas décadas de historia del ferrocarril y, si disponemos de suficientes cuartos, incluso disfrutarla en primera persona.
A continuación recorreremos el mundo en algunos de los trenes más míticos y curiosos del planeta. ¿Quién se sube?
Transiberiano.
En funcionamiento desde 1904, esta mítica línea ferroviaria cruza en su ruta principal Asia desde Moscú hasta Vladivostok, en la costa del Pacífico, recorriendo más de 9000 kilómetros y 8 husos horarios. Tiene dos ramales principales, el Transmongoliano, que atraviesa Mongolia hasta llegar a Pekín, y el Transmanchuriano, que se separa de la ruta principal en Társkaya, para dirigirse también a la capital china. La duración promedio del viaje es de 7 días.
Estación del Transiberiano en Krasnoyarsk
The Canadian.
Este tren atraviesa Canadá uniendo Toronto con Vancouver, en la costa del Pacífico. Máximo confort y paisajes espectaculares en un viaje de casi 4500 km.
The Canadian
Eastern & Oriental Express.
Tren de lujo que ofrece varios viajes turísticos atravesando Singapur, Malasia y Tailandia. Templos y paisajes exóticos al alcance de quien pueda pagarlo.
Eastern & Oriental Express en la estación de Kuala Lumpur
Rovos Rail.
Se presenta a sí mismo como el tren más lujoso del mundo y es conocido como El Orgullo de África (Pride of Africa) Ofrece rutas por Sudáfrica y Tanzania, un trayecto desde Pretoria hasta las cataratas Victoria y, cada dos años, un increíble viaje, de 28 días de duración y complementado por vuelos, desde Ciudad del Cabo hasta el Cairo cruzando todo el continente africano.
También en Sudáfrica se encuentra el Blue Train, otro tren de lujo que cubre los 1600 km que separan Pretoria de Ciudad del Cabo.
Rovos Rail
PeruRail
Ofrece trenes desde Cuzo hasta Machu Picchu y el Lago Titicaca, ofertando servicios de distintas categorías, con vagones con techo acristalado y amplias ventanas para poder disfrutar del paisaje mientras se avanza por el territorio sagrado de los incas.
Vagón acristalado de PeruRail
Royal Scotsman.
En este tren podrás recorrer las Highlands escocesas durante 5 días, con salida en Edimburgo, divisando sus castillos y sus montañas desde vagones de lujo. Simplemente “feel like a sir”.
Royal Scotsman
Transcantábrico.
Siguiendo con trenes de lujo, el norte de España también aporta el suyo: el Transcantábrico Gran Lujo. En un viaje de 8 días desde San Sebastían a Santiago de Compostela, las vías de País Vasco, Cantabria, Asturias y Galicia, acogen los vagones exclusivos del que (también) se define como el tren más lujoso del mundo. El precio, a la altura del servicio.
Al-Ándalus.
Y del norte al sur. El Al-Ándalus es un palacio sobre raíles, recientemente reformado, que ofrece dos posibles itinerarios. Uno recorre los principales reclamos turísticos de Andalucía y otro sale de Madrid y llega a Zaragoza, atravesando Castilla y León, La Rioja y Navarra. Al igual que en el caso de su hermano del norte, los vagones restaurados son espectaculares. Todo un viaje en el tiempo (en modo alta burguesía, claro)
El Tren a las Nubes.
Partiendo de la estación General Belgrano, en Salta,a poco más de 1000 metros de altitud, este ferrocarril, uno de los más altos del mundo, asciende hasta lo 4200 metros, atravesando numerosos túneles y viaductos y dejando en ocasiones las nubes por debajo de sus ruedas, en medio de los impresionantes paisajes que ofrece la cordillera de los Andes y el valle de Lerma, en el norte de Argentina.
Tren a las Nubes
Indian Pacific.
Una vez a la semana, este tren atraviesa Australia desde Perth hasta Sidney para unir el Índico y el Pacífico. Posee en su recorrido el tramo de vía recto más largo del mundo (nada más y nada menos que 478 km), en el desierto de Nullarbor, y emplea 65 horas en completar el trayecto completo, ofertando cuatro categorías diferentes de pasajes para recorrer más de 4300 km por las espectaculares llanuras australianas.
Indian Pacific
El Chepe.
El ferrocarril Chihuahua -- Pacífico, conocido popularmente como “El Chepe”, ofrece quizá las mejores vistas desde un tren en América, mientras se desliza por las Barrancas del Cobre, sistema de cañones más profundo y extenso que el Cañón del Colorado, situado en la sierra Tarahumara, al norte de México. El único ferrocarril de pasajeros en funcionamiento en el país azteca ofrece una experiencia inolvidable.
El Chepe
Aquí nuestro tren llega a su destino por hoy. Sólo queda decir que la mayoría de los mortales difícilmente seremos viajeros en estos trenes, aunque siempre podemos estirarnos un poco, acercarnos a cenar en El Vagón de Beni, e imaginar, que es lo que nos queda.
Enlaces:
Publicado por Viyu el 21 marzo, 2013 en Monografías, Viajes | 
El próximo fin de semana (8, 9 y 10 de marzo) se celebra una nueva edición de RetroMadrid en el espacio cultural Matadero de Madrid.
Esta feria centrada en la informática y el videojuego clásico comenzó en 1995 por amantes del MSX, aunque 10 años después se reorientó y aumentó el abánico de expositores.
Cartel RetroMadrid 2013
Es una de las ferias de este tipo más importantes del mundo. Podéis ver los expositores que habrá en esta edición de 2013 en la página de RetroMadrid, así como un programa con charlas, mesas redondas y talleres.
Sin embargo, uno de los detalles que más me gustan de este año es la entrega del premio RetroMadrid, que este año recaé en el Juego de La Abadía del Crimen, el clásico juego español creado en 1987. Personalmente es un juego que me marcó, algo que ya comenté hace un tiempo en cornisa.net.
El premio se entregará el domingo a las 12:30, y serán reconocidos su dos autores, Paco Menéndez y Juan Delcán.
Otro de los puntos que me han llamado la atención de esta edición de RetroMadrid, es el campeonante de “Maldita Castilla” que se celebraŕa el domingo.
Maldita Castilla
Maldita Castilla es un videojuego que se distribuye de forma gratuita y que salio a la luz el pasado de diciembre. La gracia de este juego es que tiene la misma estética que Ghosts’n Goblins, otro videojuego clásico de las recreativas de los 80.
En Maldita Castilla controlas a Don Ramiro, un caballero que debe enfrentarse a distintos monstruos en el reino de Castilla hasta destruir a un antiguo demonio.
Momento del juego "Maldita Castilla"
El Rey Alfonso VI mandando la tarea a Don Ramiro y sus compañeros
Merece la pena leer más sobre este juego, y como no, probarlo!!! 
Así que si no tienes nada mejor que hacer este fin de semana, y no te queda mal acercarte a Madrid, puedes pasarte por RetroMadrid.
Publicado por Fer el 5 marzo, 2013 en Tecnología |
Trailer El Cosmonauta from Riot Cinema on Vimeo.
Hoy estamos de estreno, os presentamos, recién salido del horno, el último trailer de El Cosmonauta, la película financiada mediante crowdfunding que hemos tratado varias veces en cornisa.net. Quizás no es muy espectacular, pero tiene buena pinta. Y por fin sabemos la fecha en que la película se estrenará, el 14 de Mayo. Marcadlo en vuestro calendario.
Publicado por Vik-Tor el 15 febrero, 2013 en Por fin es viernes |
La cultura es cosa muy distinta. Es organización, disciplina del yo interior, apoderamiento de la personalidad propia, conquista de superior conciencia por la cual se llega a comprender el valor histórico que uno tiene, su función en la vida, sus derechos y sus deberes.
Publicado por Viyu el 8 febrero, 2013 en Frases |
Caminando por el madrileño distrito de Salamanca, divisando ya el cruce con Juan Bravo, podemos encontrar unos dulces que, aun bautizados con gentilicio ruso, pertenecen sin embargo al patrimonio de la confitería ovetense. Conviene decir, como consejo del día, para quien nunca haya probado un moscovita, que son un éxito asegurado entre propios y extraños. Nostros, que los hemos paladeado, no nos podremos resistir. Bien sabido es que lo primero es reconocer la natural debilidad frente a los placeres mundanos y azucarados. Hecho lo cual (el reconocimiento y la dulce adquisición), para transportar tan exquisita carga podremos acceder al metro sólo unos metros más allá (valga la redundancia) Estaremos descendiendo a la estación de Núñez de Balboa (de las líneas 5 y 9)
Los dulces eran por aquí distintos, y a buen seguro menos chocolateados, cuando Vasco Núñez de Balboa vino al mundo, en 1475, en la localidad extremeña de Jerez de los Caballeros. La información sobre su ascendencia familiar y sus primeros años es escasa, pero la Historia lo sitúa en 1501 explorando la costa caribeña, inmerso en la ibérica fiebre descubridora del momento. Con las ganancias obtenidas compró tierras en la isla de La Española (actual Santo Domingo), donde pasará unos cuantos años , hasta que sus muchas deudas le empujan a huir y unirse como polizón a la expedición que, encabezada por Martín Fernández de Enciso, se dirigía a tierras continentales. Sus conocimientos de la región le salvaron, tras ser descubierto, de ser empujado a una muerte segura, abandonado en algún islote.
Ya en el continente su carisma va haciéndole un nombre entre los españoles y, en 1510, tras la victoria sobre el cacique indígena Cémaco, fundará el que quizá haya sido el primer establecimiento europeo permanente en tierras continentales americanas: Santa María la Antigua del Darién. Aquí empieza la escalada del conquistador, que luego se convertiría en caída. Tras forzar la destitución del déspota Fernández de Enciso, Núñez de Balboa se convirtió en alcalde de la floreciente Santa María, para después deshacerse, en circunstancias poco claras, del entonces gobernador de la región, Nicuesa, alcanzando así el cargo de gobernador de Veragua.
Comienza entonces la conquista del istmo de Panamá, durante la cual oirá por primera vez entre los indígenas historias acerca de otro mar y de un rico reino situado al sur . Dispuesto a comprobar por sí mismo estos relatos, Balboa organizó una expedición desde Santa María y, el 25 de septiembre de 1513, a la cabeza de un puñado de españoles divisó en el horizonte ese “otro mar”, que bautizó como el Mar del Sur. Acababa de descubrir el mayor océano de la Tierra, el océano Pacífico (nombre acuñado unos años después por Magallanes durante su intento de circunnavegación del mundo) Cuatro días después del avistamiento, el día de San Miguel, bañados por las aguas del nuevo mar, los españoles “tomaban posesión” de la vasta extensión de agua, nueva a sus ojos, en nombre de sus soberanos. En este 2013 se cumple el quinto centenario de este descubrimiento y Panamá, hoy centro clave de las comunicaciones marítimas del mundo, lo celebra con diversos actos e iniciativas.
El Pacífico visto desde la región del Darién, Panamá (Fuente:Wikipedia)
Tras este hito histórico, Núñez de Balboa se encontró con la llegada de un nuevo enviado real, Pedro Arias de Ávila, cuya autoridad tuvo que acatar. Sin embargo, la ambición conquistadora de Vasco no se frenaría en ningún modo, llevando a cabo expediciones tanto consentidas como no consentidas, y descubriendo, entre otros lugares, el Archipiélago de las Perlas, donde se hallaría la “Perla Peregrina”, una de las más fabulosas joyas de la Historia, que, tras pasar por las manos de Felipe II y otros reyes y reinas de España, fue robada y llevada a Estados Unidos por José Bonaparte, atavió el cuello de Liz Taylor y se vendió hace poco más de un año por 9 millones de euros.
Finalmente, la desobediencia de Balboa, las envidias, venganzas y luchas de poder terminarían llevándole al cadalso, acusado de traición a la Corona. Murió decapitado, y proclamando su inocencia, en el enero tropical de 1519. Nada se sabe de los restos del explorador, deudor, polizón, soldado, alcalde, gobernador, adelantado, descubridor y conquistador, que traicionado y/o traidor, y no ajeno a la codicia y la violencia de la Conquista, cambió los mapas del planeta.
Óleo representando a Vasco Núñez de Balboa (Museo Naval de Madrid)
El hombre que dirigió su arresto, extremeño como él, continuaría el sueño conquistador hacia el sur. Hacia ese sur bañado por un nuevo mar. Su nombre era Francisco Pizarro. Pero esa ya es otra historia.
Y, coincidencias de la Historia, Juan Bravo fue un cabecilla del movimiento comunero castellano y acabó sus días del mismo modo que nuestro protagonista de hoy, sólo dos años más tarde, aunque en un abril vallisoletano. Un final muy visto en nuestra historia. Hoy sus calles yacen juntas.
Publicado por Viyu el 6 febrero, 2013 en Historia olvidada |
Dentro del proceso de “madrileñización” de un foráneo hay ciertos cambios habituales en las conductas y las percepciones, pasos típicos en la adaptación al entorno. Tras años de rodaje por la capital, uno acumula kilómetros en la serpiente subterránea que traquetea bajo los suelos más o menos sórdidos de la Villa y Corte y pocas cosas le asombran ya como el primer día, siendo capaz de viajar con su mundo interior, su libro o su banda sonora particular, abstraído de las pequeñas historias que se transportan en los vagones, cuadros móviles del costumbrismo urbano.
En ocasiones, en cambio, uno retorna a su reflejo provinciano de observación, escucha y cierta actitud defensiva, y puede, en su soledad multitudinaria, contemplar alguna historia de amor, resquicios de otras vidas e ilusiones y un buen puñado de miradas tristes. La omnipresencia de los teléfonos móviles y ese convencimiento, tan capitalino, de que los seis grados de separación no viajan en transporte público también ponen a disposición de los oídos ciudadanos una buena galería de indiscreciones e injurias varias. No es éste el caso de dos parejas que el otro día charlaban animadamente, de pie y en actitud relajada, en un vagón del suburbano y que, recordando un viaje pasado, alababan las cualidades turísticas del mexicano destino de Puerto Vallarta mientras el convoy aminoraba la velocidad y entraba en la estación de Núñez de Balboa. Curiosa unión entre las pequeñas historias y la Historia, el mayor océano del planeta, que baña su límite continental en la costa jalisciense, se reencontraba con su descubridor en una parada de la morada línea nueve. Unamuno, quizá, diría que la intrahistoria, incluidas las desesperanzadoras historias que retratan a un país, viaja en metro, pero, la Historia, en cierto modo, también. O al menos podemos viajar hacia ella de estación en estación de la colorida maraña que mueve la urbe madrileña.
Curiosidad o manía, siempre me ha intrigado el origen de los nombres de los pueblos, las calles o… las estaciones de metro. La conexión 3G y la nunca suficientemente alabada Wikipedia ayudan mucho a resolver in situ estas dudas pero, más allá de la duda resuelta, el dato en sí, o incluso de los hechos históricos que se esconden tras él, los planos y callejeros pueden ser vistos realmente como mapas de la memoria colectiva. Moviéndonos con estos planos también podemos transitar por la Historia y sus personajes, y como un servidor y humilde aficionado encuentra buena cualquier excusa para divulgar historias del pasado que puedan servir de abono para el futuro, presentamos aquí una serie de artículos para que viajemos un poco, metro a metro, en el metro. En un metro de Historia. Próximas paradas: Núñez de Balboa y Pacífico.
Publicado por Viyu el 4 febrero, 2013 en Historia olvidada |
En momentos de crisis económica como los que vivimos actualmente, en que las cuentas corrientes de muchas personas se encuentran con escasos fondos, el único bien que le queda a mucha gente es su tiempo, y ese tiempo se puede intercambiar con el de otras personas. Para gestionar ese tiempo es para lo que han nacido los Bancos de tiempo, que nada tienen que ver con los clásicos Bancos que pueblan los titulares de los periódicos todos los días, ya que lo importante en ellos es que la gente colabore.
Cartel del Banco de Tiempo de Pinoso, Alicante
¿Como funciona un Banco de tiempo? Lo idea básica es que lo aquí se intercambia es
servicios por tiempo, siendo habitualmente la unidad básica el
trabajo por hora. Es decir, si a ti se te dan bien las matemáticas y das una clase de una hora, entonces tienes esa hora en tu cuenta del banco para recibir algo a cambio, por ejemplo una hora de clase de tenis. Un sistema sencillo basado en el intercambio de favores que los seres humanos llevamos aplicando desde el principio de los tiempos, pero que gracias a los Bancos de tiempo, se puede realizar una gestión más justa de tal manera que cada persona reciba los favores de forma equitativa a su aportación. La forma habitual de operar es que tanto personándote físicamente en los locales del Banco o a través de Internet, te registras abriendo una cuenta, indicando qué tipos de servicios puedes ofrecer, teniendo a la vez a tu disposición todos los servicios que ofrecen el resto de socios del Banco. Una vez dado u obtenido el servicio, la transacción de tiempo queda registrada en tu cuenta sumándose o restándose las horas empleadas.
Ver Bancos de Tiempo y Monedas Sociales en España en un mapa más grande
El origen de este concepto de intercambio parece provenir del anarquista norteamericano Josiah Warren, creador en 1827 de la Tienda de tiempo de Cincinnatti, que seguía una filosofía semejante a los actuales Bancos de tiempo. En España, dada la situación económica que llevamos arrastrando desde 2008, ha habido una eclosión en la creación de este tipo asociaciones, que actualmente está por encima de las trescientas. Las hay de todo tipo, desde las auspiciadas directamente por los ayuntamientos, como las creadas como asociaciones sin ánimo de lucro en ciudades, pueblos y barrios de toda la geografía española. Recientemente se ha creado la ADBdT (Asociación para el desarrollo de los Bancos de Tiempo), que ofrece ayuda y consejos para la creación de los Bancos, mediante su wiki, su alojamiento gratuito, basado en WordPress, y su software de gestión TimeOverflow, aún en desarrollo, escrito en Ruby on Rails. En la página de Vivir sin Empleo también se puede encontrar mucha información sobre este y otros sistemas de lo que se podría denominar la “economía colaborativa”.
No puedo opinar sobre el funcionamiento de estos Bancos de tiempo, pues nunca he participado en ninguno ya que desconocía su existencia hasta hace unas semanas, pero en principio parecen una gran idea para poder conseguir servicios sin tener que gastar dinero, poder compartir tus conocimientos y habilidades con otras personas, y también, por supuesto, para mejorar las relaciones sociales.
Publicado por Vik-Tor el 28 enero, 2013 en Monografías |
Si la información es poder, y la democracia es el poder del pueblo, podríamos deducir que la información sobre la sociedad debería estar a disposición de los ciudadanos, que son además, en su conjunto, quienes la crean. Esta conexión de ideas puede servir de introducción al concepto de open data. Open data o datos abiertos se puede definir como un planteamiento que persigue que ciertos datos sean de libre acceso para cualquier persona, que podrá usarlos y redistribuirlos sin restricciones derivadas del copyright, las patentes u otros controles. Sin ser una nueva filosofía, el desarrollo de Internet y las tecnologías de la información la han situado en un escenario en el que su razón de ser se ha fortalecido y sus posibilidades de aplicación se han multiplicado, dadas las actuales capacidades para crear aplicaciones que exploten los datos y las facilidades existentes para distribuirlas.
Un ejemplo muy conocido de aplicación de la filosofía open data es OpenStreetMap, un proyecto para crear de forma colaborativa una cartografía mundial. Favorecida por el abaratamiento y disponibilidad de dispositivos portátiles de localización GPS, la iniciativa ha conseguido involucrar a más de un millón de personas, muchas de las cuales han proporcionado los datos geográficos de todo el planeta que actualmente están disponibles de forma libre para ser utilizados por cualquiera e incorporados en servicios que hagan uso de mapas (por ejemplo Flickr o Foursquare utilizan OpenStreetMap)
OpenStreetMap
Sin embargo, la aplicación del enfoque open data también puede tener consecuencias desde el punto de vista de la ética, en cuanto a dónde poner el límite entre la información públicamente accesible y aquella que se debe preservar, y se enfrenta a diversas dificultades, tanto técnicas (sistemas de información obsoletos, bases de datos propietarias…), como culturales (arraigo del proteccionismo en el entramado burocrático, consideraciones de seguridad nacional…) o legales (implicaciones en relación a la legislación sobre privacidad y protección de la intimidad)
Hoy en día las administraciones públicas son probablemente los entes que producen y recopilan una mayor cantidad de datos sobre la sociedad, de muy diversos tipos (económicos, medioambientales, sociales…), por lo que su avance en la distribución de dichos datos es fundamental para el crecimiento de los servicios open data, estando este aspecto muy relacionado con el gobierno abierto, la transparencia, la participación ciudadana y el desarrollo global de la llamada democracia digital.
Alrededor de los datos abiertos, se ha creado una comunidad que también impulsa la actividad económica mediante la provisión de servicios y soluciones para terceros y que se estima pudo generar en el pasado año un volumen de negocio de entre 332 y 550 millones de euros en España.
Datos y sociedad
Siguiendo la estela de data.gov (en estados Unidos), en datos.gob.es se puede acceder al Catálogo de Información Pública de la Administración General del Estado y a través de esta página de Rooter se puede llegar hasta algunas de las principales iniciativas de open data en España, mientras que la Fundación CTIC nos ofrece un acceso a un catálogo de recursos open data en todo el mundo.
Podemos encontrar diversos ejemplos de aplicaciones open data: una aplicación sobre incidencias de tráfico en la provincia de Guipúzcoa, otra que te permite averiguar cuál sería la Comunidad Autónoma ideal para vivir según tus preferencias, una web británica para buscar el mejor colegio para tus hijos, una aplicación móvil para localizar farmacias de guardia en Navarra, o un portal de datos de la ciudad de Chicago, en el que se pueden ver, entre otras muchas cosas, todos los crímenes reportados desde 2001 en la ciudad del viento.
En España se celebran diversos eventos sobre datos abiertos, entre los que podemos destacar:
Por último, os contamos que el próximo fin de semana Gijón se suma al impulso del open data con la celebración de su primer Festival de Datos Abiertos, que consistirá en un maratón de desarrollo para materializar ideas en aplicaciones útiles para la sociedad. Los ganadores recibirán apoyo empresarial para continuar con su proyecto.
En momentos como los actuales, la transparencia, como respuesta a los desmanes del poder político, comienza a ser una demanda creciente de una ciudadanía que, queremos creer, es cada vez más crítica y está más dispuesta a colaborar. Los datos abiertos son un camino en esa dirección. Por el momento, ojo al dato.
Publicado por Viyu el 23 enero, 2013 en Monografías, Tecnología |
Si le preguntas a alguien por un autor del Romanticismo, a la mayoría le vendrá a la cabeza José de Espronceda con su Canción del Pirata o Gustavo Adolfo Bécquer con sus Rimas y Leyendas. Otros, los menos, se acordarán del teatro de José Zorrilla o los artículos de Mariano José de Larra. Pero seguro que prácticamente nadie se acordará Enrique Gil y Carrasco, el autor de una de las novelas históricas más importantes, tanto del periodo romántico como de la literatura española en general, uno de los hombres ilustres que vino al mundo en la misma tierra que este que escribe, la comarca leonesa de El Bierzo.
Gil y Carrasco nació en 1815 en la señorial Villafranca del Bierzo, dentro una familia católica con buena posición, ya que su padre trabajaba como administrador del Marqués de Villafranca. Pero pocos tiempo después, cuando Enrique tenía solo seis años, se vieron obligados a trasladarse a Ponferrada tras la muerte del Marqués y ser su padre acusado de estafa. Ya en la capital berciana iniciará el autor su educación en el colegio de los Padres Agustinos, colegio que algunos años más tarde desaparecería por la Desamortización de Mendizabal, pero cuyo lugar hoy en día ocupa el Instituto de Enseñanza Secundaria Gil y Carrasco. Su formación, siempre bajo batuta religiosa, continuó más tarde con los benedictinos de Vega de Espinareda y el seminario de Astorga. En 1831 se trasladó a Valladolid con el fin de estudiar leyes, regresando los veranos a Ponferrada, momento que aprovechaba para realizar numerosas excursiones por la comarca que le servirían seguramente como inspiración para sus futuras obras. Estos estudios fueron interrumpidos durante algunos meses al ser reclutado como soldado durante la Primera Guerra Carlista. Tras esto regresó a Valladolid, pero en 1836, por causas que no están claras y con la oposición de su padre, decide trasladarse a Madrid donde finaliza sus estudios de Derecho.
Será en la capital del reino donde Gil y Carrasco entra en contacto con los personajes liberales de la época, entablando amistad con Espronceda, que lo introducirá en los círculos literarios románticos, asistiendo al entierro de Larra, siendo un asiduo a las tertulias de El Parnasillo, el lugar de reunión por excelencia de los autores del Romanticismo español, y participando también en el Liceo, el actual Ateneo de Madrid por el que tantos personajes eminentes de la cultura española han pasado. Pronto comenzará a publicar algunas poesías y a colaborar como crítico teatral en varios periódicos, pero en 1839 se verá truncada temporalmente su carrera periodística por el agravamiento de la tuberculosis que arrastraba desde tiempo atrás, que le obligó a regresar a Ponferrada en busca de reposo y tranquilidad, momento que aprovechará para escribir su primera novela, El lago de Carucedo. Al año siguiente, ya repuesto, regresaría a Madrid, reanudando su labor de articulista a la vez que conseguía un puesto en la Biblioteca Nacional que le permitía vivir holgadamente, pero solo un par de años después una nueva fatalidad le haría regresar a Ponferrada: la muerte de su amigo Espronceda. Aprovecha nuevamente ese tiempo para realizar viajes por tierras bercianas que servirían para documentar otra de sus obras destacadas, Bosquejo de un viaje a una provincia de interior, donde describe los paisajes y gentes de El Bierzo de la época, junto con algunas otras regiones leonesas, como la Maragatería, siendo una de las mejores documentaciones para conocer la comarca en esa primera mitad del siglo XIX.
Las Médulas, uno de los paisajes más queridos por Gil y Carrasco. By Rafael Ibáñez Fernández, via Wikimedia Commons
En 1843 regresa nuevamente a Madrid con fuerzas renovadas y es el momento en que ofrece para su publicación su obra maestra, El Señor de Bembibre. La historia de la novela nos traslada al siglo XIV, durante los años finales de la orden del Temple, narrandonos el dramático romance entre Álvaro Yáñez, el señor de Bembibre y Beatriz Ossorio, heredera del señorío de Arganza, a lo largo de los años, en un melancólico camino plagado de dificultades y calamidades característico de todas las obras románticas, salpicando la narración con preciosistas descripciones de los lugares y paisajes de El Bierzo medieval, y con el trasfondo histórico de las luchas políticas y militares que llevaron a la desaparición de los caballeros templarios en los reinos de León y Castilla.
Grabado de la primera edición de El Señor de Bembibre. Via:http://perso.wanadoo.es/jlpv
Tras publicar su novela en 1844, le surgió una gran oportunidad de progresar al serle ofrecido el puesto de secretario en la embajada española en Berlín, gracias a su amistad con González Bravo, presidente del gobierno en aquel momento, durante la regencia por la minoría de edad de Isabel II, y creador de la Guardia Civil. En abril de ese año comenzó su largo viaje a Berlín, recorriendo durante cuatro meses las principales ciudades europeas de la época, que aprovecharía para documentar un informe sobre la situación industrial europea. En Berlín conocerá a Alexander von Humboldt, el conocido como “Padre de la Geografía Moderna Universal”, y al príncipe Carlos de Prusia, al que llega a dar clases de español. En la Navidad de 1845 le regalará al rey de Prusia un ejemplar de El Señor de Bembibre, que le hace interesarse por la localización de El Bierzo, y fue el acicate para que, a través de Humboldt, que era chambelán en aquel momento, el rey le concediera la Medalla de Oro de las Artes y las Letras. Pero poco pudo ya disfrutar tales honores al fallecer en febrero de 1846 debido al empeoramiento de la tuberculosis, contando tan solo 31 años de edad, cumpliendo así la regla no escrita de la corta vida de los escritores románticos.
Sirva este pequeño semblante biográfico como homenaje a un magnífico escritor, ampliamente recordado en su tierra natal, pero muy desconocido en el resto de España, que merece tener su nombre grabado con letras de oro en la Historia de la Literatura Española.
Publicado por Vik-Tor el 21 enero, 2013 en Historia olvidada |
No puedo negar que cuando era pequeño me encantaba el Coche Fantástico, la clásica serie protagonizada por ese mito televisivo incombustible (para bien o para mal) llamado David Hasselhoff, en la que podíamos ver como aquel increíble Pontiac Firebird Trans-am negro que se conducía solo ayudaba al protagonista en la lucha contra el crimen. Los vehículos autónomos son un pequeño sueño de la humanidad desde que los primeros coches comenzaron a circular por las carreteras y parece que poco a poco se está convirtiendo en realidad.
Seguro que muchos habéis oído hablar del proyecto que está más avanzado actualmente, el coche sin conductor de Google, el principal desarrollo del conocido como Laboratorio X de Google dedicado a los proyectos más innovadores de la compañía. Frente al proyecto se encuentra el ingeniero alemán Sebastian Thrun, especialista en Inteligencia Artificial, también responsable del laboratorio de robótica de la Universidad de Stanford y de la plataforma de enseñanza online Udacity. Cuando tenía dieciocho años, Sebastian perdió a su mejor amigo en un accidente de coche, y desde ese momento ha dedicado su vida a conseguir crear un coche capaz de desenvolverse solo por las carreteras para evitar los cientos de miles de accidentes que por errores humanos se llevan por delante la vida dos millones de personas cada año en el mundo. El primer gran éxito de Sebastian Thrun, junto con un grupo de alumnos de la Universidad de Stanford, fue conseguir ganar en el Gran Desafío DARPA para vehículos autónomos de 2005, que consistía en un circuito de más de doscientos kilómetros por el desierto de Mojave que Stanley, el Volkswagen Tuareg modificado de Stanford, consiguió recorrer en menos de 7 horas sin intervención humana, llevándose así Stanford los dos millones de dólares de premio. Al año siguiente quedarían segundos en el siguiente Desafío DARPA, en este caso en un circuito urbano que simulaba una ciudad.
Stanley, ganador del DARPA Grand Challenge 2005
Esto avances llevaron a Google a comenzar el desarrollo de su propio vehículo autónomo bajo la batuta de Sebastian Thrun. El proyecto de Google está compuesto por una flota de de unos diez coches, la mayor parte Toyota Prius, que llevan ya un par de años recorriendo las carreteras de Estados Unidos. El principal sensor que poseen es el radar láser que llevan sobre el techo, a través del cual el coche es capaz de generar un mapa en 3D del entorno que le rodea. El hardware del vehículo se complementa con dos radares frontales, dos traseros, una cámara frontal, un GPS y sensores de rotaciones de las ruedas, con lo que es capaz de determinar su posición exacta en cualquier momento, que objetos le rodean y poder detectar la líneas de las carreteras, las luces de los semáforos y las señales de tráfico. Llevan ya recorridos más de medio millón de kilómetros y gracias a esto ya han conseguido leyes en tres estados norteamericanos (Nevada, Florida y California) que permitan la circulación de coches sin conductor por sus calles y carreteras.
El Google Car, por Flckr user jurvetson (Steve Jurvetson).
Siguiendo la estela de Google, varios fabricantes de coches han comenzado a crear sus propios prototipos con distintos niveles de autonomía. En el reciente Salón de Electrónica de Consumo de Las Vegas, CES 2013, Lexus, la marca de lujo de Toyota, ha presentado el Advanced Active Safety Research Vehicle, que dotado de un hardware muy similar al vehículo de Google, aunque con un aspecto más aparatoso, por ahora solo sirve como una especie de copiloto que únicamente tomaría el control de coche en caso de posibilidad de accidente. En el mismo evento Audi anunció que próximamente comenzaría pruebas de un vehículo autónomo en el estado de Nevada, mostrando un par de videos sobre un sistema de aparcamiento autónomo y otro para situaciones de atasco. Por su parte Volvo anunció que en 2014 comercializaría también un sistema de conducción autónomo para situaciones de tráfico denso, que no superaría los cincuenta kilómetros por hora. Incluso en España tenemos el proyecto Autopía del Centro de Automática y Robótica, dependiente del CSIC, con el vehículo autónomo Platero que el pasado verano consiguió el hito de conducir solo durante cien kilómetros, aunque con la ayuda de un coche guía que le transmitía más información de posicionamiento con el fin de mejorar la precisión del GPS. Precisamente en un coche guía se basa también el proyecto europeo SARTRE, que pretende la creación de trenes de carretera en el que el coche principal si iría conducido por una persona, seguido de varios vehículos en modo automático que mediante comunicación inalámbrica mantienen la distancia entre ellos y una velocidad constante. Por ahora ya han conseguido probarlo con tres vehículos aunque esperan llegar hasta seis.
Platero, el vehículo autónomo español. Fuente: CSIC
Como veis el interés por avanzar en la tecnología de vehículos autónomos es alto, y está claro que en los próximos años irán sirviendo para mejorar la seguridad en la conducción, aunque quizás aún estemos un poco lejos de llegar a ver nuestras calles llenas de estos vehículos completamente autónomos, no sólo por las posibles limitaciones tecnológicas, que se irán salvando poco a poco, sino también por las posibles implicaciones legales respecto a fallos que pudieran provocar accidentes. Pero alguien como yo, que nunca le ha gustado demasiado conducir, esta deseoso de que llegue un día en que poder sentirme como aquél “hombre que no existe, en un mundo lleno de peligros”, y decirle a mi reloj de pulsera aquello de “KITT, te necesito”.
Publicado por Vik-Tor el 16 enero, 2013 en Monografías, Tecnología |
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